一月三日
發(fā)布時間:2016-11-09
字體大小:
美國太平洋時間1月3日20時35分(北京時間1月4日12時35分),美國國家航空航天局(NASA)“勇氣”號火星探測器在經(jīng)過半年多的星際航行在火星表面成功“軟著陸”。20時52分,它向地球發(fā)回了第一個強(qiáng)烈信號,三小時后,又發(fā)回了首批火星照片。接下來,“勇氣”號將進(jìn)行一周的設(shè)備自檢,開始在火星表面行走勘測,并向地球發(fā)回各種照片和數(shù)據(jù)。而且,“勇氣”號的孿生兄弟“機(jī)遇”號也將緊隨其后,于1月24日進(jìn)軍火星。
據(jù)美聯(lián)社、路透社1月4日報道,美國國家航空航天局興奮地宣布,六輪火星登陸車“勇氣”號已經(jīng)如期在火星表面“軟著陸”,登陸計劃取得了圓滿成功。
航空航天局科學(xué)家介紹了“勇氣”號不凡的登陸過程:“勇氣”號先經(jīng)過了6分鐘的痛苦“煉獄”,以大約1.9萬公里的時速穿越火星大氣層。在空氣阻力作用下,它在距火星表面8公里左右時,時速降至1600公里,此時直徑10多米的降落傘自動打開。
隨后,火星車連同降落傘一起接近火星地面,“勇氣”號的外層氣囊彈出,在距地面12米時,降落傘繩索自動斷開,被氣囊包裹得嚴(yán)嚴(yán)實實的“勇氣”號馬上像皮球一樣落在火星表面。
接下來,“勇氣”號進(jìn)行了長達(dá)幾分鐘的“翻騰”表演,它不停地滾動、彈跳,最初彈起時有5層樓那么高,反復(fù)彈跳數(shù)十次后,“勇氣”號終于安靜下來,隨后展開了外保護(hù)層。
科學(xué)家透露說,“勇氣”號著陸地點是在火星上地勢平緩、面積較大的“古謝夫環(huán)形山”區(qū)域,這里也是科學(xué)家預(yù)測的火星上極可能有水的地方。
當(dāng)?shù)貢r間3日20時52分,“勇氣”號向地球發(fā)回了第一個強(qiáng)烈信號后,在美國加利福尼亞州帕薩迪納的宇航局噴氣推進(jìn)實驗室里,監(jiān)測登陸過程的數(shù)百名工作人員一片歡騰,欣喜若狂。
火星著陸系統(tǒng)總工程師、華裔科學(xué)家李煒鈞說,“勇氣”號登陸完全依靠自主控制,地面控制中心在緊張和懸念中希望它“交好運(yùn)”。
讓人欣慰的是,成功登陸后約三小時左右,“勇氣”號不負(fù)眾望,馬上向地球發(fā)回了它拍攝到的第一批火星照片。著陸后將完成神圣使命。
成功著陸后,“勇氣”號將先進(jìn)行一周的設(shè)備自檢,然后,根據(jù)地面人員的指令,在火星表面行走、勘測、考察,完成自己肩負(fù)的科學(xué)考察和探測使命。
此后的時間里,“勇氣”號將與地球進(jìn)行多次通訊聯(lián)系,并通過自身攜帶的多架照相機(jī),發(fā)回大量火星上的圖片和各種數(shù)據(jù)。據(jù)悉,它的高清晰度攝像機(jī)能夠把火星看個清清楚楚,它向地面發(fā)回的圖片不僅有全景,還可以有特寫。
同時,地面科學(xué)家收到它發(fā)送回來的圖像后,如果認(rèn)為某塊巖石或某塊區(qū)域有研究價值,會命令它對那里進(jìn)行進(jìn)一步探測。
“勇氣”號只有一個電瓶車那么大,被科學(xué)家親昵地稱為機(jī)器人野外“地質(zhì)學(xué)家”,因為它有自己的大腦、頸、頭、眼睛、手臂,甚至還掌握著與人類地質(zhì)學(xué)家所用工具類似的放大鏡和錘子。
所謂“大腦”,是一臺每秒能執(zhí)行約2000萬條指令的計算機(jī),“頸”和“頭”則是火星車上伸出的一個桅桿式結(jié)構(gòu),距火星車輪子底部高度約為1.4米,上面裝有一對可拍攝火星表面彩色照片的全景照相機(jī)作為“眼睛”,有了它們,“勇氣”號能像人一樣環(huán)視四周。
如果“勇氣”號發(fā)現(xiàn)值得探測的目標(biāo),它會以6個輪子當(dāng)腿,運(yùn)動至目標(biāo)面前,然后伸“手”進(jìn)行考察,它的“手臂”具有與人的肩、肘和腕關(guān)節(jié)類似的結(jié)構(gòu),可以靈活地彎曲、伸展和轉(zhuǎn)動。
依靠太陽能電池板獲得能源,“勇氣”號在理想情況下每天最多可在火星上漫步20米,它的觀測預(yù)計持續(xù)90個火星日(相當(dāng)于地球上的92天)。
“勇氣”號火星車科學(xué)儀器的負(fù)責(zé)人、美國康奈爾大學(xué)科學(xué)家斯奎爾斯表示,“勇氣”號將是迄今為止人類發(fā)送到其他行星上第一個可以移動的、自動化的大型實驗室,是人類在火星探測方面向前邁出的一大步。